Dementerende ouderen, rolstoelgebruikers en mensen die in coma liggen, het is slechts een kleine greep uit het bijzondere klantenbestand van zorgkapper Darcy Derks. Ze is ondernemend en creatief in het bedenken van oplossingen voor haar klanten. “Bij ons gaat het niet alleen om uiterlijk.”

DC Haarzorg, het bedrijf van Darcy, werkt met een team van twaalf medewerkers op zeventien zorglocaties – zoals ziekenhuizen, verpleeghuizen, verzorgingshuizen en herstelcentra. “Het mooie aan ons werk is dat je mensen hun waardigheid teruggeeft. Als een medebewoner of verzorgende zegt ‘wat zit je haar mooi’ dan zie je een glimlach. Dan merk je hoe belangrijk dat is voor mensen.” Op de locaties waar ze knippen, wonen veel dementerende ouderen. Dat vraagt om kennis, want dementie kent vele vormen. Darcy volgde daarom jaren geleden al een training Omgaan met dementie. “Sommige klanten herkennen zichzelf niet meer in de spiegel, wat heel verwarrend voor ze kan zijn.

Andere zijn van nature angstig of soms agressief, of hun stemming kan ineens omslaan. Je moet altijd overal op voorbereid zijn. Daarom knippen we vaak andersom: eerst de contouren, zodat het weer netjes zit in de nek en om de oren. Moeten we de behandeling tussentijds stoppen, dan doen we de rest bij het volgende bezoek.” En soms is het zoeken naar wat werkt. “Ik heb bijvoorbeeld een klant gehad die de eerste keer dat ik haar wilde knippen, met een asbak gooide. Pas een halfjaar later, toen ik rond 5 december verkleed was als Knip Piet, mocht ik haar knippen. Ik heb me daarna nog wel eens verkleed voor haar.”

Werken in het Radboudumc

Zelf werkt Darcy het liefst bij het Radboudumc. “Ik heb daar zulke bijzondere klanten, geen dag is hetzelfde. Natuurlijk draait het ook hier om mooi haar we zijn tenslotte kappers, maar het gaat om méér dan dat. Want naast mensen die in het ziekenhuis werken en omwonenden knip ik hier ook mensen die ernstig ziek zijn, mensen met amputaties en bijvoorbeeld iemand die door een vliegtuigramp een half verbrand gezicht heeft. Iedereen kan zich hier veilig, onbespied en welkom voelen, ook als ze er niet helemaal uitzien zoals iedereen. Daardoor kunnen ze ontspannen en zich zichzelf voelen.” Dat vindt ze veel belangrijker dan alleen mooi. Want wat is mooi?

Creatieve oplossingen

Hoewel het werk in het ziekenhuis fysiek en mentaal soms zwaar is, is het nooit saai. Naast de ‘gewone’ kappersbehandelingen verzint en onderneemt Darcy van alles om iedereen te kunnen helpen. Zo zijn er voor mensen die snel overprikkeld raken speciale prikkelloze uurtjes. Dan wordt het licht gedimd, de muziek gaat uit en er wordt niet gepraat. Voor een mevrouw die voor euthanasie koos en mooi in de kist wilde liggen, bleef ze langer, omdat ze dat na werktijd voor die mevrouw en haar familie nog wilde doen. En als iets er niet is, kijkt ze of ze het zelf kan maken. Zoals voor een klant die door een hersentumor een stuk van zijn schedel mist.

“Als alternatief voor de standaard medische helm – die wat minder geschikt is voor naar een leuk feestje – heb ik voor die meneer een maatwerkhelm ontworpen met daarop een haarwerk.” Omdat ze nog nooit een helm had gemaakt, overlegde ze daarover met de medische orthopedie. En omdat er nieuwe bloedvaten bij zijn slapen lopen, overlegde ze uitgebreid met de neurochirurg over waar de drukpunten konden komen. “Het is een comfortabele, veilige helm geworden die er natuurlijk uitziet. Hij draagt ‘m nu elke dag, omdat hij zich daardoor gewoon meer mens voelt. Die man is hartstikke blij. Daar doe ik het voor.”